يحل اليوم الجمعة، ذكرى ميلاد المخرج الراحل مصطفى العقاد الذى رحل عام 2004 وهو مخرج ومنتج سينمائى سورى المولد أمريكى الجنسية، قدم للسينما أهم فيلمين شارك فيهم الممثل العالمى الراحل أنتونى كوين، الأول كان فيلم "الرسالة" وهو يروى عن بعث الرسالة النبوية على رسول الله محمد بن عبد الله والهجرة التى قام بها من مكة إلى المدينة ونشأة أول دولة إسلامية، تم إنتاجه عام 1976، مع عمل نسختين واحد بالعربية وواحدة بالانجليزية. والفيلم الثانى "أسد الصحراء" المعروف باسم عمر المختار يحكى قصة المجاهد الليبى عمر المختار، الذى حارب الاستعمار الإيطالى لليبيا فى أوئل القرن العشرين، أنتج عام 1981.
وفى أحد حواراته قبل وفاته تم سؤاله عن فيلم "الرسالة" لأنه أثار جدلا سواء على المستوى العربى أو العالمى، وأوضح أنه لم يكن فى ذهنه إخراج هذه النوعية من الأفلام، ولكنه وجد أن ابناؤه فى حاجة لتعلم شىء جيد عن الدين، وكانت المشاكل التى واجهها هى أن موضوع الفيلم حساس، ومشكلة التمويل، لأن من الصعب لهوليوود تمويل هذه النوعية من الأفلام، وبحث عن التمويل المناسب لمدة 5 سنوات، وحصل عليه بمشاركة الكويت وليبيا والمغرب، وأن اسم الفيلم فى الأول كان "محمد رسول الله" ولكن اسمه أثار الجدل، واعتقد الكثيرون أن أنتونى كوين سيقوم بدور سيدنا محمد، وعمل مع الأزهر الشريف لمدة سنة، والفيلم واجه الكثير من المشاكل.