يحفل تاريخ كرة القدم العالمية بتواريخ وأحداث مهمة، لا سيما تاريخ نشأة اللعبة وتنظيم أولى مباريات رسمية بشكلها الحديث فى أواخر القرن التاسع عشر، أما تكوين المنتخبات القومية فإن كلا من الأرجنتين وبلجيكا وفرنسا وألمانيا وهنجاريا وهولندا والسويد وسويسرا وأوروجواى كان أول ظهور دولى لها فى العقد الأول من القرن العشرين، وتلت ذلك البرازيل وإيطاليا وباراجواى والولايات المتحدة الأمريكية عام 1910، فى حين أن تشيكوسلوفاكيا والمكسيك والاتحاد السوفيتى وإسبانيا ويوغوسلافيا جاء ظهورها فى السنوات العشر اللاحقة.
وبحسب موقع الاتحاد الدولى لكرة القدم "فيفا"، الذى احتفى اليوم الجمعة بتاريخ نشأة كرة القدم اللعبة الأكثر شعبية حول العالم، فإنه رغم ظهور تلك المنتخبات مطلع القرن العشرين فإن كرة القدم الدولية كانت تبلغ من العمر 30 عامًا تقريبًا فى الوقت الذى لعب فيه الفريقان الأسبقان - الأرجنتين وأوروجواى - مباراتيهما الأولى ضد بعضهما عام 1901، موضحًا أنه بدأت هذه اللعبة قبل 140 عامًا حتى أمس الخميس عندما استضافت أسكتلندا إنجلترا، أى عام 1878 ميلادية.
ويقول موقع "فيفا"، "تنافس البريطانيون بالفعل فى مباريات غير رسمية، والتى أعطيت اهتمامًا بسيطًا فقط بسبب حقيقة أن الفريق الأسكتلندى كان حصريًا - أو بشكل شبه حصرى - من الأسكتلنديين الذين يعيشون جنوب الحدود، ومع ذلك، فإن أول مباراة رسمية لهم جمعت حشدًا رائعًا من 4000 إلى Hamilton Crescent فى Partick.
وكان فريق أسكتلند مكونًا بالكامل من لاعبين من كوينز بارك، الذين لعبوا فى نهائى كأس الاتحاد الإنجليزى لكرة القدم مرتين فى ثمانينيات القرن التاسع عشر، وبقى أقدم نادٍ لكرة القدم فى بلدهم، فى حين جاء 11 إنجليزيا من تسع تشكيلات مختلفة من بينها جامعة كامبريدج، كريستال بالاس، مقاطعة نوتس وجامعة أكسفورد.
وتأخر انطلاق المباراة 20 دقيقة بسبب الضباب، لكن عندما رفع ذلك، رأى المشجعون لاعبى أسكتلندا وإنجلترا فى قمصانهم الزرقاء والبيضاء المعتادة الآن على التوالى، وارتدى الزوار قبعات أيضًا، وخلال المباراة سيطر الأسكتلنديون على الشوط الأول، وكان روبرت ليكى يراوغ المدافعين، وفى نهاية المطاف انتهت المباراة بالتعادل السلبى، وكانت هذه البداية ليست فقط لكرة القدم الدولية، ولكنها بداية لما تبقى من منافساتها الأشد ضراوة.
وأوضح تقرير "فيفا"، أن أول دوريات رسمية هى:
1872 - إنجلترا ، أسكتلندا
1901 - الأرجنتين ، أوروجواى
1902 - النمسا ، المجر
1904 - بلجيكا ، فرنسا
1905 - هولندا
1908 - الدنمارك ، ألمانيا ، السويد
1910 - إيطاليا
1914 - البرازيل
1916 - الولايات المتحدة الأمريكية
1917 - اليابان
1919 - باراجواى
1920 - تشيكوسلوفاكيا ، أسبانيا ، يوغوسلافيا
1921 - بولندا ، البرتغال
1922 - رومانيا
1923 - المكسيك
1924 - بلغاريا ، الاتحاد السوفيتى
1927 - بيرو
1938 - كولومبيا
1948 - كوريا الجنوبية
1949 - نيجيريا
1957 - المغرب والمملكة العربية السعودية وتونس
1960 - الكاميرون