أكد الفنان محمد رياض، رئيس المهرجان القومي للمسرح المصري، أن اختيار الفنانة شهيرة ضمن المكرمين في الدورة التاسعة عشرة للمهرجان جاء تقديرًا لتاريخها المسرحي الحافل، نافيًا أن يكون القرار مرتبطًا بأي اعتبارات شخصية.
وأوضح رياض، خلال لقائه ببرنامج «هذا الصباح» على قناة «إكسترا نيوز»، أن شهيرة من خريجي المعهد العالي للفنون المسرحية بقسم التمثيل والإخراج، وبدأت مشوارها الفني من المسرح المدرسي بمحافظة الشرقية، قبل أن تقدم العديد من الأعمال على خشبات المسرح القومي والقطاع الخاص والمسرح الكوميدي.
وأشار إلى أن رصيدها المسرحي يضم أعمالًا بارزة، منها «عودة الغائب»، و«بداية ونهاية»، و«تصبح على خير يا حبة عيني»، بالإضافة إلى نحو 12 عرضًا مسرحيًا، مؤكدًا أن لجنة مستقلة هي التي رشحت اسمها للتكريم.
وأضاف رئيس المهرجان أنه حرص على عدم المشاركة في التصويت عند مناقشة اسم الفنانة شهيرة داخل اللجنة، نظرًا لوجود صلة قرابة بينهما، مشددًا على أن تاريخها الفني يؤهلها لهذا التكريم، وأن استحقاقها للتقدير لا خلاف عليه.
وعن فعاليات المهرجان، أكد محمد رياض أن العروض تشهد إقبالًا جماهيريًا كبيرًا، ما دفع الإدارة إلى تطبيق نظام الحجز الإلكتروني باستخدام رمز «QR Code» لتيسير دخول الجمهور، خاصة الوافدين من المحافظات.
كما شدد على أن النهوض بالحركة المسرحية لا يعتمد فقط على جودة العروض، بل يتطلب أيضًا تطوير البنية التحتية للمسارح، وتحسين الخدمات المحيطة بها، مثل توفير أماكن لانتظار السيارات وتنظيم المناطق المحيطة، بما يسهم في جذب المزيد من الجمهور إلى المسرح.